Ellen a son petit caractère de cochon. Enfant, elle fait du tir à la carabine, mais aussi de la danse et du chant. Puis décide à 12 ans d'être mannequin, ce qui lui réussit plutôt bien. Mais la belle se lasse très vite, et choisit de se lancer dans la comédie. C'est ainsi qu'elle obtient de petites apparitions télé, pour tourner des publicités et des séries, notamment dans All my Children.

Elle est récompensée à plusieurs reprises, ce qui lui prouve que la comédie est faite pour elle. (prix du meilleur second rôle féminin au Festival du Film de Tokyo pour le film Dolores Claiborne, et le prix de la meilleure actrice au Festival International du Film de Los Angeles pour la série The Young Girl and the Monsoon).
Mais c'est grâce à son rôle de "George" que la jeune femme se fait connaître en France, dans la série Dead Like Me. plutôt atypique, l'histoire commence par la mort prématurée de George, 18 ans, qui s'est pris un morceau de la station Mir dans la poire. Finalement, on aurait du se méfier: il avait raison notre Paco Rabanne. Bref, dans cette sitcom tout commence à l'envers et ce sont les codes traditionnels de la série qui sont chamboulés. Allérgiques au second degré passez votre chemin. Puisqu'elle est passée à trepas, notre George se voit confier une mission: celle de guider les morts vers l'au-delà. 

Dead like me rencontre un succés colossal durant 2 ans et en 2007, un film qui en serait tiré se prépare.